주 4일제가 되면 가장 먼저 사라질 ‘핑계’
우리는 무언가를 하지 못한 이유를 말할 때 가장 먼저 시간을 꺼내 든다. 시간이 없어서 책을 못 읽었고, 시간이 없어서 운동을 못 했고, 시간이 없어서 나를 돌아볼 여유조차 없었다고 말한다. 이 말은 너무 자주 쓰인 나머지 거의 만능 열쇠처럼 작동해 왔다. 누군가의 질문을 멈추게 만들고, 스스로에 대한 추궁도 가볍게 덮어버릴 수 있는 편리한 핑계였다.
오늘은 주 4일제가 되면 가장 먼저 사라질 ‘핑계’에 대해 설명해드릴 예정입니다.
“시간이 없어서요”라는 말이 더 이상 통하지 않게 될 때
주 5일제라는 구조 속에서 이 말은 꽤 설득력이 있었다. 출근과 퇴근, 회의와 야근 사이에서 하루는 늘 빠듯했고, ‘시간이 없다’는 말은 사실에 가까웠다.
하지만 주 4일제가 현실이 된다면 상황은 달라진다. 일주일에 하루가 더 생긴다는 건 단순히 쉬는 날이 하나 늘어난다는 뜻이 아니다. 그것은 우리가 오랫동안 의지해 왔던 ‘시간 부족’이라는 변명을 정면으로 무너뜨린다는 의미에 가깝다. 이제 우리는 하루쯤은 아무에게도 방해받지 않는 시간을 갖게 된다. 회사도, 업무 메일도, 급한 일정도 잠시 멀어지는 날. 그날이 반복되기 시작하면, 예전처럼 쉽게 “시간이 없어서요”라고 말하기는 어려워진다.
이때부터 불편함이 시작된다. 시간이 생겼는데도 여전히 하지 않는 일들이 눈에 띄기 때문이다. 읽고 싶다고 말만 해왔던 책, 언젠가는 꼭 해보고 싶다던 공부, 미뤄두었던 건강 관리, 그리고 무엇보다 나 자신에 대해 생각하는 시간까지. 주 4일제 이후에도 이 모든 것이 여전히 ‘언젠가’로 남아 있다면, 그 이유는 더 이상 시간이 아니다. 선택의 문제, 우선순위의 문제, 혹은 용기의 문제로 바뀐다. 핑계가 사라진 자리에 책임이 들어오는 순간이다.
사람들은 종종 자유를 원한다고 말하지만, 사실은 자유가 주는 책임을 두려워한다. 시간이 많아질수록 우리는 더 많은 선택을 해야 하고, 그 선택의 결과를 온전히 감당해야 한다. 주 4일제는 우리에게 시간을 주는 제도이지만, 동시에 묻는다. “그래서, 이 시간을 어떻게 쓸 건가요?” 더 이상 바쁨 뒤에 숨을 수 없을 때, 우리는 스스로에게 솔직해져야 한다. 정말로 하고 싶은 것이 무엇인지, 아니면 그저 해야 할 것처럼 말해왔을 뿐인지. ‘시간이 없어서’라는 말이 사라지는 자리에는, 생각보다 묵직한 질문이 남는다.
바쁨이라는 방패가 사라진 자리에서 마주하는 나의 진짜 우선순위
우리는 바쁨을 일종의 방패처럼 사용해 왔다. 바쁘다는 말은 성실함의 증거처럼 여겨졌고, 동시에 많은 것들을 하지 않아도 되는 이유가 되어주었다. 연락을 늦게 답해도, 약속을 미뤄도, 스스로를 돌보지 못해도 “요즘 너무 바빠서”라는 말 한마디면 충분했다. 이 말 속에는 묘한 면죄부가 있었다. 노력하고 있으니 괜찮다는 자기 위안, 그리고 타인도 쉽게 반박하지 못하는 분위기.
하지만 주 4일제가 자리 잡으면, 이 바쁨의 방패는 점점 얇아진다. 일하는 날이 줄어들고, 야근이 줄어들수록 ‘늘 바쁘다’는 말은 이전만큼 설득력을 갖기 어려워진다. 물론 여전히 바쁜 사람은 있을 것이다. 하지만 구조적으로 시간이 확보된 사회에서, 모든 미룸을 바쁨 탓으로 돌리기는 힘들어진다. 이때 우리는 자연스럽게 자신이 무엇에 시간을 쓰고 있는지 돌아보게 된다.
흥미로운 건, 시간이 생겼을 때 오히려 더 허무함을 느끼는 사람들이 많다는 점이다. 그동안 바쁨으로 채워왔던 삶의 빈칸이 그대로 드러나기 때문이다. 주 4일제가 되면 취미를 시작할 수 있을 줄 알았고, 자기계발을 할 수 있을 줄 알았지만, 막상 늘어난 하루 앞에서 무엇을 해야 할지 몰라 멍하니 시간을 보내기도 한다. 이때 깨닫게 된다. 우리는 정말 시간이 없어서 못 살았던 게 아니라, 우선순위를 정하지 않은 채 흘러가고 있었을지도 모른다는 사실을.
핑계가 사라지면, 남는 건 선택의 결과다. 누구는 그 하루를 배움으로 채우고, 누구는 휴식으로 채우고, 또 누구는 여전히 아무것도 하지 않은 채 흘려보낼 것이다. 어느 쪽이 옳고 그르다고 말할 수는 없다. 다만 분명한 건, 이제 그 선택을 숨길 수 없다는 점이다. 바쁘다는 말 뒤에 가려졌던 우리의 진짜 관심사, 진짜 가치관이 수면 위로 올라온다. 주 4일제는 삶을 더 여유롭게 만드는 제도이기도 하지만, 동시에 우리 각자의 삶을 더 선명하게 드러내는 장치이기도 하다.
결국 바쁨이라는 핑계가 사라진 자리에서 우리는 묻게 된다. 나는 무엇을 중요하게 생각하는 사람인가. 그리고 그 생각은 실제로 내 시간 사용에 반영되고 있는가. 이 질문은 불편하지만, 동시에 성장의 시작점이 된다.
“언젠가”라는 말이 힘을 잃는 사회에서 우리가 배워야 할 태도
주 4일제가 되면 또 하나 사라지는 말이 있다. 바로 “언젠가”다. 우리는 많은 꿈과 계획을 이 말 뒤에 숨겨두었다. 언젠가 운동을 시작하고, 언젠가 글을 쓰고, 언젠가 새로운 삶을 고민하겠다고 말한다. 이 ‘언젠가’는 사실상 실행을 미루기 위한 완충 장치였다. 지금은 여건이 안 되고, 지금은 바쁘니까, 나중에 하겠다는 의미였다.
하지만 시간이 구조적으로 확보된 사회에서는 ‘언젠가’라는 말이 점점 힘을 잃는다. 주 4일제 이후에도 여전히 같은 말을 반복하고 있다면, 그것은 환경의 문제가 아니라 의지의 문제로 보이기 시작한다. 이 지점에서 사람들은 두 갈래로 나뉜다. 하나는 늘어난 시간을 발판 삼아 작은 변화라도 시작하는 사람들, 다른 하나는 여전히 미룸 속에 머무르며 오히려 더 큰 무력감을 느끼는 사람들이다.
핑계가 사라진 사회는 냉정하다. 하지만 동시에 정직하다. 더 이상 조건 탓을 할 수 없을 때, 우리는 비로소 자기 자신을 있는 그대로 마주하게 된다. 그리고 그 과정에서 중요한 태도가 하나 필요해진다. 바로 완벽하지 않아도 시작하는 태도다. 주 4일제가 모든 사람을 갑자기 성실하게 만들지는 않는다. 오히려 아무것도 하지 않는 날이 늘어날 수도 있다. 하지만 중요한 건, 그 선택을 스스로 인식하고 책임질 수 있느냐는 점이다.
‘언젠가’ 대신 ‘이번 주의 하루’를 말할 수 있게 되는 사회. 그것은 부담이기도 하지만, 동시에 가능성이다. 큰 계획이 아니어도 좋다. 하루에 10분, 한 페이지, 한 번의 산책처럼 아주 작은 행동이면 충분하다. 주 4일제가 의미를 갖는 순간은, 그 하루를 어떻게 쓰느냐보다 그 하루를 대하는 태도가 바뀔 때다.
결국 주 4일제가 가져오는 가장 큰 변화는 제도가 아니라 마음가짐일지도 모른다. 핑계가 사라진 자리에 남는 것은 더 자유로운 시간과 더 솔직한 자기 자신이다. 그리고 그 둘을 어떻게 조화시킬지는, 이제 온전히 우리의 몫이다.